Demencia y Delirio
Causas, síntomas y tratamiento
Elaborado por Silvia Brenes Hernández
Estudiante de Farmacia
UIA
III Cuatrimestre del 2010
La demencia es un síndrome que se caracteriza por la pérdida adquirida de las habilidades cognoscitivas y emocionales de tal intensidad que interfiere con el funcionamiento diario, con la calidad de vida que afecta la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y el comportamiento. (1)
El deterioro cognitivo es la fase entre el olvido normal debido al envejeciendo y el desarrollo de demencia. Las personas con deterioro cognitivo tienen ligeros problemas con el pensamiento y la memoria que no interfieren con las actividades cotidianas y, con frecuencia, son conscientes del olvido. (1)
La demencia está presente en 1% de la población a la edad de 65 años, cuando se alcanza la edad de 85 años la demencia puede llegar alcanzar de un 30% a 50% de la población general.
Causa
· La demencia es irreversible la cual significa que los cambios en el cerebro que están causando la demencia no pueden detenerse ni devolverse.
Síntomas
Los síntomas de demencia abarcan dificultad con muchas áreas de la función mental, incluyendo (2):
- El lenguaje
- La memoria
- El comportamiento emocional o la personalidad
- Las habilidades cognitivas (como el cálculo, pensamiento abstracto o la capacidad de discernimiento)
Pruebas y exámenes
· La demencia puede diagnosticarse con frecuencia con un historial clínico, se hará un examen físico.
· El médico puede solicitar exámenes para ayudar a determinar si otros problemas pudieran estar causando la demencia o empeorándola.
Tratamiento
- Antipsicóticos (haloperidol, risperdal, olanzapina)
- Estabilizadores del estado de ánimo (fluoxetina, imipramina o citalopram)
- Fármacos que afectan la serotonina (trazodona, buspirona)
- Estimulantes (metilfenidato)
El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas de demencia. En algunas personas pueden requerir hospitalización por un corto tiempo. (3)
La suspensión o el cambio de medicamentos hacen que empeore la confusión pero a la vez puede mejorar la función cerebral. (3)
El delirio es una confusión severa y repentina, así como cambios rápidos en la función cerebral, que ocurren con enfermedad física o mental por lo general, es temporal y reversible. (4)
Causas (5)
- Abstinencia de alcohol o de sedantes
- Drogadicción
- Tóxicos
- Cirugía
Síntomas (6)
- Cambios en la lucidez mental (más alerta en la mañana, menos alerta en la noche)
- Cambios en la sensibilidad (sensación)
- Cambios en los patrones del sueño, somnolencia
- Confusión (desorientación) en cuanto a tiempo o lugar
- Disminución en la memoria y recuerdos a corto plazo
- Cambios emocionales o de personalidad
- Incontinencia
En la demencia hay varias pruebas que realizan los doctores para detectar este tipo de enfermedad como:
- Niveles de amoníaco en la sangre
- Radiografía de tórax
- Niveles de drogas, alcohol (examen toxicológico)
- Examen del estado mental
- Análisis de orina
- Niveles de vitamina B12 y B1
Tratamiento
· El objetivo del tratamiento es controlar la causa de los síntomas del delirio. El diagnóstico y la atención deben tener lugar en un ambiente agradable, cómodo, sin amenazas y físicamente seguro. Es posible que la persona tenga que ser hospitalizada por un corto tiempo. (6)
· La suspensión o cambio de los medicamentos que empeoran la confusión o que no son necesarios pueden mejorar considerablemente el funcionamiento cognitivo. (6)
· Es posible que se requieran medicamentos para controlar los comportamientos agresivos o agitados. Por lo general se comienzan a administrar en dosis muy bajas y se ajustan en la medida de lo necesario.
Referencias bibliográficas:
1- Brewer JB, Gabrieli JDE, Preston AR, Vaidya CJ, Rosen AC. Memory. In: Goetz CG, ed. Textbook of Clinical Neurology. 3rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 5.
2- Farlow MR, Cummings JL. Effective pharmacologic management of Alzheimer's disease. Am J Med, 2007;120:388-397.
3- Burns A, Iliffe S. Alzheimer's disease. BMJ. 2009;338:b158.doi:10.1136/bmj.b158.
6- Inouye Sk. Delirium and other mental status problems in the older patient. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 26
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